Sau nhiều năm im ắng, Mitsubishi đang chuẩn bị đưa Pajero là một trong những cái tên biểu tượng nhất của hãng trong phân khúc SUV địa hình quay trở lại thị trường. Tại Triển lãm Ô tô Tokyo diễn ra gần đây, Chủ tịch Mitsubishi Motors, ông Takao Kato, đã xác nhận hãng sẽ ra mắt một mẫu SUV địa hình hoàn chỉnh mới vào năm 2026, và nhiều dấu hiệu cho thấy đó chính là Pajero thế hệ mới.
Thông tin này ngay lập tức thu hút sự chú ý của giới chuyên môn và người hâm mộ, đặc biệt khi Mitsubishi trước đó đã tung ra đoạn teaser có hình dáng trùng khớp với những hình ảnh xe thử nghiệm từng bị bắt gặp. Sau khi dòng Pajero chính thức dừng sản xuất vào năm 2021, khép lại hành trình 40 năm với bốn thế hệ, sự trở lại lần này được kỳ vọng sẽ tiếp nối di sản off-road từng làm nên tên tuổi của hãng xe Nhật Bản.
Trong bối cảnh Toyota Land Cruiser đang gần như thống lĩnh phân khúc SUV địa hình cỡ lớn, sự xuất hiện của Pajero mới được xem là yếu tố có thể tạo thêm sức cạnh tranh và làm thị trường trở nên sôi động hơn. Một video gần đây do Ralliart phát hành cũng hé lộ hình ảnh một mẫu SUV mang phong cách vuông vức, đậm chất địa hình, với kích thước tương đương Pajero truyền thống, gợi lại tinh thần của các thế hệ trước nhưng theo ngôn ngữ thiết kế hiện đại.
Trước đó, từng xuất hiện nhiều đồn đoán cho rằng Pajero mới có thể chia sẻ nền tảng hoặc linh kiện với Nissan Patrol, dựa trên mối quan hệ liên minh giữa Mitsubishi, Nissan và Renault. Tuy nhiên, theo một báo cáo từ BestCar (Nhật Bản), trích dẫn nguồn tin nội bộ, Mitsubishi đã lựa chọn con đường phát triển độc lập cho Pajero, thay vì sử dụng nền tảng của đối tác.
Theo các thông tin rò rỉ, Pajero thế hệ mới nhiều khả năng sẽ dùng chung nền tảng khung gầm với mẫu bán tải Mitsubishi Triton vừa ra mắt. Động cơ được nhắc đến nhiều nhất là máy diesel 2.4L tăng áp kép, 4 xi-lanh, hiện đang trang bị trên Triton, cho công suất 201 mã lực và mô-men xoắn cực đại 470 Nm. Thông số này đặt Pajero mới ở vị thế tương đương với Toyota Land Cruiser Prado bản diesel 2.8L tại nhiều thị trường, vốn đạt công suất 201 mã lực và mô-men xoắn 500 Nm.
Bên cạnh động cơ diesel, khả năng điện khí hóa cũng đang được Mitsubishi cân nhắc. Một phương án được cho là khả thi là áp dụng hệ thống plug-in hybrid tương tự Outlander PHEV, kết hợp động cơ xăng 2.4L với hai mô-tơ điện và pin lithium-ion, cho tổng công suất 248 mã lực và mô-men xoắn 450 Nm. Tuy nhiên, với kích thước và trọng lượng lớn hơn đáng kể so với Outlander, Pajero hybrid có thể cần cấu hình mạnh hơn để đáp ứng đúng vai trò của một SUV địa hình cỡ lớn.
Về giá bán, Mitsubishi hiện chưa công bố thông tin chính thức. Truyền thông Nhật Bản dự đoán Pajero mới sẽ có mức giá dao động từ 5,5 đến 7,5 triệu yên, tương đương khoảng 34.900–47.500 USD. Dù vậy, cần lưu ý rằng giá xe tại thị trường Nhật Bản thường thấp hơn đáng kể so với các thị trường khác, đặc biệt là Bắc Mỹ, do sự khác biệt về cấu hình và chính sách.
Nếu những thông tin trên trở thành hiện thực, Pajero thế hệ mới không chỉ là sự hồi sinh của một cái tên huyền thoại, mà còn là bước đi quan trọng của Mitsubishi trong việc tái khẳng định vị thế ở phân khúc SUV địa hình – nơi hãng từng có một quá khứ rất đáng tự hào.
Bùi Bảo