Dịp Tết luôn là thời điểm ô tô được “huy động” với cường độ cao nhất trong năm. Những chuyến về quê dài hàng trăm cây số, kèm theo việc chở đủ người, đủ hành lý, dừng, chạy liên tục trong đô thị rồi lại di chuyển đường dài, vô tình tạo áp lực lớn lên một bộ phận thường bị xem nhẹ là ắc quy và ắc quy lăn đùng ra “biểu tình” làm gián đoạn chuyến đi
Về mặt kỹ thuật, ắc quy không chỉ có nhiệm vụ khởi động động cơ mà còn đóng vai trò ổn định nguồn điện cho toàn bộ hệ thống trên xe. Trong điều kiện sử dụng cuối năm, xe thường xuyên đề nổ nhiều lần trong ngày, bật điều hòa, màn hình giải trí, sạc thiết bị cá nhân, đèn chiếu sáng… Trong khi đó, không phải lúc nào xe cũng chạy đủ lâu để máy phát nạp lại lượng điện đã tiêu hao. Hệ quả là ắc quy dần suy giảm dung lượng mà người lái khó nhận biết bằng cảm giác thông thường.
Khác với nhiều bộ phận cơ khí, ắc quy hiếm khi “chết” ngay lập tức. Phần lớn trường hợp là hiện tượng suy yếu âm thầm, chỉ bộc lộ rõ khi xe vừa dừng nghỉ, tắt máy một lúc rồi cần khởi động lại. Đây chính là kịch bản phổ biến trong các chuyến đi Tết: dừng đổ xăng, nghỉ ăn uống, ghé thăm người thân… và xe bất ngờ không nổ máy. Khi đó, sự cố không chỉ dừng ở chuyện kỹ thuật, mà kéo theo hàng loạt bất tiện như chờ cứu hộ, lỡ lịch trình, mệt mỏi cho người lái và cả gia đình.
Theo kinh nghiệm của giới kỹ thuật, ắc quy ô tô thường có tuổi thọ trung bình từ 2 đến 3 năm, tùy điều kiện sử dụng và môi trường. Xe thường xuyên chạy quãng ngắn trong đô thị, ít có thời gian nạp đầy điện, sẽ khiến ắc quy xuống sức nhanh hơn so với xe chạy đường dài đều đặn. Tuy nhiên, nhiều chủ xe vẫn chủ quan vì xe “vẫn đề được”, cho đến khi sự cố xảy ra đúng thời điểm nhạy cảm như dịp Tết.
Việc kiểm tra ắc quy trước chuyến đi xa thực tế khá đơn giản. Chỉ cần đo điện áp, kiểm tra khả năng giữ điện, quan sát tình trạng cọc bình và các dấu hiệu lão hóa như phồng vỏ, rò rỉ… là đã có thể đánh giá sơ bộ sức khỏe ắc quy. Với những xe đã sử dụng ắc quy trên 2 năm, việc kiểm tra sớm hoặc chủ động thay mới trước mùa cao điểm là lựa chọn mang tính phòng ngừa, giúp giảm thiểu rủi ro không đáng có.
Tết là hành trình của sum vầy và an tâm, không phải của những phút chờ đợi bên đường vì sự cố kỹ thuật có thể tránh trước. Chỉ một bước chuẩn bị nhỏ với ắc quy, nhưng đổi lại là sự chủ động, thoải mái và trọn vẹn cho cả gia đình trong chuyến về quê đầu năm.
Tuấn Pham